En otros momentos ya he comentado de una tecnología cada vez más prometedora: la estimulación magnética transcraneal. Se ha visto como con usando la estimulación magnética transcraneal se puede hacer que una persona modifique un juicio «decida» mover una mano. Ahora es el turno de algo más sofisticado: Mejorarar el desempeño de las personas en tareas que requieren darse cuenta de nuevas soluciones; cosa que han logrado Chai y Snyder (2011).

Chai y Snyder (2011), afirman que la experiencia puede cegarnos. Una vez que se adquiere una forma de resolver un problema, será difícil generar soluciones que involucren nuevas formas de conocimiento. Sin embargo, de acuerdo con estos autores, hay evidencia de que las personas con lesiones cerebrales a veces son más resistentes este efecto. Con base en esta evidencia, Chay y Snyder decidieron investigar si esta «ceguera mental» puede ser reducida por medio de estimulación cerebral no invasiva.

Para llevar a cabo el estudio, se les pidió a 60 participantes resolver un problema (un ejemplo se muestra abajo) mientras recibían la estimulación directa transcraneal en los lóbulos temporal anterior izquierdo y derecho.

Uno de los problemas presentados a los participantes

Como mecanismo de control se comparó el desempeño de un grupo con estimulación simulada (los participantes creían que estaban siendo estimulados pero en realidad no lo estaban) contra el grupo de estimulación directa transcraneal. Sólo el 20% de los participantes resolvieron el problema con estimulación simulada (de control), mientras que el desempeño del grupo con estimulación directa fue tres veces superior. Se encontraron, además, diferencias hemisféricas en la que en ciertas condiciones no se facilitó el desempeño.

Los hallazgos de Chi y Snyder son consistentes con la teoría de que la inhibición del lóbulo temporal anterior izquierdo puede dar lugar a un estilo cognitivo que es menos influenciado por modelos o estructuras mentales previas. De igual manera, el lóbulo temporal anterior derecho puede estar asociado con el darse cuenta (insight).

Buena parte de las investigaciones en estimulación transcraneal está orientada a la rehabilitación de personas con algún tipo de daño, sin embargo el hecho de poder mejorar habilidades cognoscitivas en personas sin padecimientos sin lugar a dudas es promisorio.

Fuente original: Chi, R. P., & Snyder, A. W. (2011) Facilitate Insight by Non-Invasive Brain Stimulation. PLoS ONE 6(2) e16655. doi:10.1371/journal.pone.0016655. Recuperado el 12 de febrero de 2011 de http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0016655#pone-0016655-g001