Anteriormente he señalado que la creatividad es una actitud, más que un proceso cognitivo. Para que exista creatividad es necesario ver las cosas de otra forma, estar dispuesto a nuevas opciones, romper esquemas, dejar conocimientos atávicos, proyectar (por supuesto no en un sentido psicoanalítico); estar orientado (tener preferencia) al cambio y al futuro. Lo anterior forzosamente implica actitud.

Una de las actitudes más frecuentemente citadas para favorecer a la creatividad es mirar las cosas desde fuera de la caja, o pensar fuera de la caja. El ejemplo más conocido es el problema de los nueve puntos.

En este acertijo, la instrucción es unir todos los puntos con una línea recta sin despegar el lápiz y sin regresar sobre una línea ya trazada. La percepción natural es ver esto como una cuadro. La solución implica dejar de ver la imagen como un cuadro; de ahí que la expresión pensar fuera de la caja se relacione mucho con este ejemplo.

Pero quizá la expresión vaya más allá y se extienda a dejar de pensar no sólo como uno mismo, sino dejar de pensar en uno mismo. Es frecuente que en algunas técnicas para el desarrollo de la creatividad, se asignen roles diferentes a las personas que están tratando de resolver un problema. Mi experiencia en el campo de la consultoría indica que es una buena técnica y ayuda efectivamente a resolver problema o a acelerar soluciones.

Un reciente trabajo parece sostener esta intuición. Evan y Kyle (2011) han encontrado que las personas pueden tomar decisiones más creativas cuando imaginan que toman esas decisiones para otros que cuando las toman para ellas mismas.

Los autores antes citados hicieron varios estudios, pero uno sirve perfectamente de ejemplo: Se plantea el siguiente problema: Un prisionero está en una torre muy alta y ha decidido escapar. Todo lo que tiene es una cuerda pero la ésta sólo cubre la mitad de la distancia entre la ventana y el piso. Sin embargo se las arregla para escapar de la torre dividiendo la cuerda por la mitad.

Esta instrucción se da de manera muy parecida a dos grupos de personas, sólo que a un grupo en lugar de decirles que es un prisionero anónimo el que está en la torre, se les indica que son ellos los que están en esa situación.

Los resultados indican que las personas a las que se les dio la instrucción del prisionero anónimo respondieron mejor que las personas que se le dijo que ellas eran las prisioneras (66% vs 48%).

Los autores señalan que pensar en alguien sin nombre permite un razonamiento más abstractos sin apego a los detalles. En cambios cuando el razonamiento es sobre uno mismo hay más apego a detalles concretos.

No puedo dejar de pensar con mi orientación cognoscitivista experimental y suponer que el estudio tiene un problema de control: los recurso cognitivos disponibles. Es decir, puede ser que la tarea se vuelva más compleja por que quien la resuelve se le da una tarea de más dificultad: imaginarse en la situación. Pero aún así, no dejan de ser bastante interesantes los resultados.

Moraleja: ¿tienes que tomar una decisión creativa? busca la solución imaginándote a terceras personas anónimas tomando esa solución en lugar de ser tú quien la tome.

Fuente: Polman, E., & Emich, K. J. (2011). Decisions for Others Are More Creative Than Decisions for the Self.Personality & Social Psychology Bulletin, 37(4), 492-501. doi:10.1177/0146167211398362